史地概要

　　亚拉得废丘位于今日的亚拉得以西8哩（13公里），在别是巴东北约20哩（33公里）。公元四世纪，优西比乌（Eusebius）描述亚拉得距离希伯仑20哩（当时罗马的度量衡），距离玛拿他（Malaatha）3哩，与亚拉得废丘现址的位置相符。
　　圣经记载，以色列人曾两次攻打亚拉得，他们在第一次战争中，败于「住南地的迦南人亚拉得王」手下，并被追杀，直到何珥玛（民廿一 1，卅三40；另参民十四44-45；申一44）。不过，耶和华在第二次战争中「把迦南人交付」以色列人，以色列人「就把迦南人和迦南人的城邑尽行毁灭。」（民廿一2-3），亚拉得遂成为以色列人征服的城市之一（书十二14）。一些学者认为属犹大支派的「以得」城（书十五21），可能是指亚拉得。无论如何，亚拉得后期成为摩西的内兄，亦即基尼人（Kenite）的居所（士一16）。
　　考古学家在挖掘亚拉得废丘时，发现初青铜时代（公元前3150-2200年）及铁器时代（公元前十一世纪）至回教时代（公元七世纪）的遗迹，但并没有发现后青铜时代（即以色列进入圣地的时期）的文物。那么，与以色列人争战的亚拉得，到底在甚么地方？有些学者认为，在后青铜时代，亚拉得并非一个城市，而是一个地区的称呼。另一些学者则相信，在南地中其实有两个城名叫亚拉得；以色列人入迦南时代的亚拉得，并非现今的亚拉得废丘，而是在它西南 8哩（13公里）的马哈他废丘（Tel Malhata）。支持两个亚拉得的论点如下： 1）埃及法老王示撒记载他曾征服两个亚拉得，一名大亚拉得（亦即亚拉得废丘），二名耶拉篾家的亚拉得（参撒上廿七10，卅29）； 2）考古学家在马哈他废丘，发现中青铜时代的遗迹。

现址考究

　　亚拉得废丘的遗迹，可分为迦南城（参图3.2─亚拉得废丘，3-6）和以色列城堡（2）。迦南城（又称下城）形似马蹄铁，斜向西南，地上的石又不透水，使它成为一个天然的集水区，这也是建城于此的一个主要因素。迦南城的城墙长约4,000呎（1,200公尺），范围约22英亩，其中的建设包括多个半圆形卫塔、城门等。一些学者认为此城墙应属以色列时代。
　　迦南城最繁荣的时代是公元前2900至2700年，居民以耕种、畜牧为生。考古学家在挖掘中发现埃及陶具、西乃铜、亚喀巴湾（Gulf of Aqaba）沙等，显示它当日是一个贸易中心。城中的广场、街道、水沟、贮水系统、公共设施、房屋等的位置和间隔，反映出整个城市是经过有系统的设计和筹划才建成的。其公共建筑物如庙宇，建于城中，而私人住宅就建于城的四周。房屋的设计都十分一致，其中包括长方形的起居室、厨房／贮物室及庭院；门口由起居室通往街道，全都向左开。房屋较街道低，所以入口都建有梯级；屋内都设有烘炉，只是没有窗。考古学家在城中复修一所房屋（7），以供游客参观。
　　公元前十一世纪，以色列人重建亚拉得，他们把城中心移至古城东北部，亦即废丘最高的地点，所以又称上城。考古学家在此区发现二百多块刻上文字的陶片，亚兰文及希伯来文约各占一半，从其中的希伯来文陶片可确定，此地为以色列所攻取的亚拉得城。此城堡经历以东军、亚述军、巴比伦军等入侵，多次被拆毁及重建，直至罗马时代（参图3.3─亚拉得城堡），其中不同地层可简介如下：

地层	使用居民/用途	年代
12	墓地	公元十至十六世纪
11	庭院旅店	公元七至九世纪
10	罗马城堡	公元一世纪
9	希腊城堡	公元前三至二世纪
8	波斯	公元前四世纪
7	以色列	公元前六世纪初
6	以色列?	公元前七世纪后期
5	以色列	公元前八世纪后期
4	以色列	公元前八世纪初期
3	以色列	公元前九世纪
2	以色列	公元前十世纪
1	基尼人	公元前十二世纪初

　　现今上城的遗迹，大部分来自以色列时代。以色列时代的城堡，经历六次修改（参图3.4─亚拉得城堡的演变）。城堡中最令学者注意的是一所以色列庙宇，它的设计如小型圣殿，入口在东，至圣所在西。庙宇中值得注意的建设有石造祭坛（参出廿25）、圣所及至圣所的间隔、至圣所中的柱像等。

亚拉得(Arad)（1）便雅悯人比利亚之子（代上八15）。（2）以色列人在征服迦南期间，在南地一个迦南人部族或地区的名称。亚拉得王曾攻击以色列人，而被打败（民二十一1-3，三十三40）。于是，以色列人将该地改名何珥玛（即「毁灭」之意）。亚拉得后为约书亚所取（书十二14）。近期，考古学家始认为这个亚拉得，就是现今的亚拉得废丘。不过，在该地的发掘显示，以色列人征服迦南时期，那里并无人居住。有些学者认为民数记和约书亚记所提的亚拉得，是一个区域，而不是某一个地方。另有人说有两个亚拉得：一个是迦南人的城邑，大约在现今之亚拉得废丘西南7哩半左右的玛拉塔废丘；另一个是以色列人的城邑，即现今的亚拉得废丘。这个看法从埃及法老示撒（主前940？-915）的碑文上得到左证，因为碑文上显示，主前一千年代初期确曾有两个亚拉得城同时存在。现今的亚拉得废丘，在圣经中可能只提过1次，即士师记一章16节，那里指出亚拉得是基尼人的地方。早青铜时代的亚拉得废丘是一个重要的大城市，主前2600年左右被毁后无人居住，直到将近主前1000年。从所罗门王时期（主前970-930）到犹太人被掳，阿拉得废丘始终是犹大南部边界上的一个军事要塞。在亚拉得废丘发掘期间，有些很有趣的发现。一是挖出了一个以色列人的圣所，其设计与会幕和圣殿的设计极为相似，坛的大小与出埃及记二十七章1节所述的一致。有人认为这个圣所很可能是基尼族人当时敬拜神的地方。二是发掘了不少刻有文字的陶瓷碎片。有一块上面刻有「耶和华的居所」字样，想必是指耶路撒冷的圣殿。―― 证主圣经百科全书