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「天使」

【天使是甚么？】天使与人、并与信徒的关系密切，然而人们对于天使的观念趋向两个极端：一些无知识的人和天主教徒，过度高抬天使，甚至敬拜天使；而大多数基督教信徒却因此采取反对天使的立场，故意漠视天使，几乎绝口不题天使。然而我们应当根据圣经，对天使有正确的认识，并有正当的态度。首先，让我们来看天使究竟是甚么：

(一)天使是受造之物：圣经告诉我们，我们所相信的神，是「那创造天、地、海，和其中万物的永生神」(徒十四15)。宇宙万有，包括天、地、海和其中的万物，都是神所创造的。而天使是属诸天里面之物，因此我们可以断定，天使也是神所创造的。神的创造，乃是天使的来源。所以说，天使是一种受造之物。

(二)天使的本质是灵：天使虽然与万物同属受造之物，但万物都能以肉眼看见，以手摸到，或以仪器测得，惟有天使不同，因为他们的本质是「灵」(参来一14)。天使并不是属物质的东西，所以在正常的情形下，天使是肉身的感官所不能察觉的。然而圣经也多次记载，天使曾向人显现(参创十九1；太廿八5；路二10等)；这并非表示天使具有人的形体，只不过为了让人能看见，好传达神的旨意，就特地以人的样式显现出来而已。

天使的本质既是灵，就无所谓男女性别，因此他们是「不嫁也不娶」(太廿30)。圣经虽然没有明言天使不死，但我们可以由主耶稣的话得知，他们不需要借着嫁娶来传宗接代，因此推断他们大概是不会死的。

(三)天使是神的使者：「天使」的字义是「属天的使者」，圣经又称他们是「主的使者」(太一20)、「神的使者」(路十二8)、「耶和华的使者」(诗卅四7)等。从他们的名字就可以知道，天使乃是服事神、奉神差遣的使者，所以圣经说他们是「听从祂命令、成全祂旨意、有大能的天使」(诗一○三20)；又形容他们「事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万」(但七10)。因此，天使的主要任务是服事神、在神面前侍立；他们的数目多达「千千万万」(启五11)，意思是多到人无法数算。

神为了使天使能克尽职责，就赏赐给他们尊高的地位和非凡的权能。圣经常称呼天使为「神的众子」(伯一6；二1)，意思是说他们是出于神的，又是亲近神的，高过其他受造之物，甚至高过人(参诗八4~5)。圣经也形容天使的「力量权能更大」(彼后二11)，这个「更大」到底有多大，我们今天虽然不能知道，但是，无可置疑的，凡是神要他们去作的事，他们的权能必定能够作成。── 黄迦勒

天使Angel这字可解作属人的或神性的使者。若然解作神性的使者，就是神所差派，负起特别任务的使者。―― 殷保罗《神学词汇浅释》

天使(Angel)神的使者或超自然的生物，无论是善良的还是邪恶的天使，均有超乎常人的力量。天使的概念有关天使的唯一真实数据源就是圣经。圣经最先提到「基路伯」（希伯来文），是由神派来把守伊甸园生命树的天使（创三24）；约柜上（出二十五18-22）、会幕幔子上（出二十六31）和圣殿中（代下三7）都有象征基路伯的形像；以西结也在耶路撒冷重建的异象中看见基路伯的形像（结四十一18-20）。此外，圣经也提及加百列和天使长米迦勒这两位天使的名字（但八16，九21，十13；路一19、26；犹9；启十二7-9）。犹太教和基督教都有以撒但为首的堕落天使的概念（伯一6-12；太二十五41；彼后二4），但不论旧约还是新约都没有详细讲论天使或魔鬼，于是学者、诗人、艺术家便往往以其想象力增补圣经的叙述。例如：圣经曾描述撒拉弗和基路伯是有翅膀的，或是有象征翅膀之物；另有经文描述，天使好像穿着白色或放光衣服的人（路二十四4；徒一10）。尽管圣经描述有些天使是有翅膀的（赛六1-8；结一5-8、24），也常描述加百列来去如飞，可是从没有说天使好像肩膀上长出2个翅膀的人。

天使是神的使者圣经中的天使是灵体，主要作为使者。英文原词来自希腊文，意即「使者」。在路加福音九章52节记述，耶稣打发「使者」在祂前头走。「使者」一词通常可译为「天使」，指神派来的灵界使者。在旧约也是一样，「天使」这希伯来词语既可指人间的使者，又可能指灵体，往往不能马上判断是人还是天使，特别是因为天使有时以人的形象出现。在某些经文里，「神的使者」可能是指神亲自显现来传达信息。有一次，年迈的亚伯拉罕看见「有三个人在对面站着」（创十八2）。他们清清楚楚地向他传达神的话说，年老的亚伯拉罕与其妻撒拉将要得子。在谈话中，神又直接向他说话（创十八14）。以后，有两个人起身往所多玛去了，可是神依旧在和亚伯拉罕侃侃而谈。第十九章一开始却说「两个天使」已到了所多玛，在那里他们受常人般的看待。无怪乎新约希伯来书的作者这样说：「不可忘记用爱心接待客旅；因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。」（来十三2）从创世记到启示录，译为「天使」的词出现了300次之多。一个或两个天使，甚至成群结队的天使都可能显现在某一个人面前。例如：向牧羊人报告耶稣基督降生喜讯的天使就有「一大队天兵」同他一起赞美神（路二13、14）。耶稣在客西马尼园里曾对一个门徒说：「你想，我不能求我父，现在为我差遣十二营多天使来吗？」（太二十六53）圣经中多次提到「万军之耶和华」，表明神是众天使的总指挥。圣经如何描述天使在圣经的时代，日常谈话中常常把人与天使比较（撒下十四20）。耶稣也说「连天上的使者」（太二十四36）都不知道世界末日甚么时候来到。彼得说靠着耶稣基督所得的救恩是如此奇妙，以致连「天使也愿意详细察看」（彼前一12）。有些经文谈到天使的力量（诗一○三20；帖后一7；彼后二11）；有些谈到天使道德的完美（撒上二十九9），尽管有些天使「不守本位、离开自己住处」（犹6）。天使是如此完美，受人尊敬，以致保罗不得不警告基督徒，小心那些装扮成天使的假教师（加一8）。对假先知的虚伪，保罗并不感到奇怪，他说「因为连撒但也装作光明的天使」（林后十一14）。在圣经中偶然出现的天使，其外表往往与常人不同，很易区分。例如：挪开耶稣坟墓洞口石头的那位天使「像貌如同闪电，衣服洁白如雪」（太二十八3）。司提反殉道前祈祷时面貌「好像天使的面貌」（徒六15），大概是一种极为安详神圣的表情，在当时的情况下极不寻常。许多提及天使的经文都是描述梦境或异象。例如：雅各的「梯子」上有神的使者上去下来（创二十八12）。在另一次梦中，神的使者呼叫雅各（创三十一11）。哥尼流也是在异象中看见了神的使者（徒十1-3）。这类述及天使的主要经文包括以赛亚书第六章（撒拉弗），以西结书的大部分（基路伯），但以理书和撒迦利亚书。在新约全书中，有关天使的描述超过1/3都出现在启示录里。他们多出现在异象中，形象特异，与人不同，故不致与人混淆。描述异象的语言都很神秘，多是隐喻的形式，令人费解。圣经中有两处，大多被认为是描述撒但及其他天使的堕落。一是以赛亚书十四章12节：「明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落？」这句话是在斥责巴比伦王时说的。另一处是以西结书二十八章13节：「你曾在伊甸神的园中」，那是在指斥推罗王时说的。如果这两个暴君被视为邪恶的化身的话，那么关乎撒但的话便可作为象征性的说法。然而清楚讲到天使堕落的经文（彼后二4；犹6）却语焉不详。有些神学家认为创世记六章1-6节谈到「神的儿子们」与人间的女子交合，指的就是天使的堕落。这种解释的基础，部分来自约伯记一章6-12节，那里提到「神的众子来侍立在耶和华面前，撒但也来在其中」。基督教的天使论虽然圣经中多处提到天使，但天使论──即关于天使的教义──在基督教神学中并非主要的课题。灵界的被造物天使也包括在神所创造的万物之中（诗一四八2；西一16）。有些地方似暗示天使目睹神创造世界的过程（伯三十八7）。不管天使与神是多么接近，他们仍与人一样，同属被造之物。但是，他们又完全是属灵界的，所以他们没有许多属人的局限，例如死亡（路二十36）。他们也没有婚嫁（太二十二30），故被视为无性别的；在圣经中每当天使以人的形象显现时，必定被视为男人，从不会是女人或孩子。他们在圣经中的角色，是可以用人类的语言与人交往，又能影响人的生活。他们的能力（太二十八2）和可畏的外貌（太二十八3、4），间或使人畏惧甚至敬拜他们，不过新约绝不宽恕敬拜天使的行为（西二18；启二十二8、9）。天使的能力和智慧比人超越，但他们的能力和知识也同样受着神的限制（诗一○三20；太二十四36；彼前一11、12；彼后二11）。与基督的关系使徒约翰在异象中曾看见在神宝座的周围有许多天使（启五11）。保罗在给提摩太一次特别严厉的命令时说：「我在神和基督耶稣并蒙拣选的天使面前嘱咐你……」（提前五21），基督「所承受的名，既比天使的名更尊贵，就远超过天使」（来一4）。「神使长子到世上来的时候，就说：『神的使者都要拜他』」（来一6）。「所有的天使，神从来对那一个说：『你坐在我的右边，等我使你仇敌作你的脚凳？』天使岂不都是服役的灵、奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗？」（来一13、14）希伯来书引述诗篇第八篇指向基督时，说衪「暂时比天使小」（来二7、8）。堕落的天使在基督最后胜利之前，撒但（即「魔鬼」）当先被征服。耶稣在地上是「靠着神的灵」赶鬼（太十二28）。耶稣的门徒发现鬼都服在祂的权下，衪说：「我曾看见撒但从天上坠落，像闪电一样。」（路十18）耶稣被钉十字架的日子临近，耶稣就说时候到了，「这世界的王要被赶出去」（约十二31）。许多经文间接说明撒但是因骄傲得罪神。启示录十二章7-9节描述一场「天上的争战」，天使长米迦勒和他的天使跟撒但及他那些堕落的天使争战。圣经提醒基督徒要防备撒但，因他是「空中掌权者的首领」（弗二2），但过分的惧怕魔鬼或邪灵是毫无圣经根据的。在地上的职务「论到使者，又说：『神以风为使者，以火焰为仆役』」（来一7；参诗一○四4）。在圣经中，天使曾多次向神的仆人显现传报喜讯（士十三3），警告危险（创十九15），使人远离邪恶（但三28，六22），引导并保护人（出十四19），抚育人（创二十一14-20；王上十九4-7）及指教人（徒七38；加三19）。基督降临人世作救主时，有天使预报衪诞生的佳音（路二8-15），引领及警告祂的父母（太二13）；在魔鬼试探衪（太四11）和衪经历最后时刻的悲痛忧伤时（路二十二43），天使来加添衪的力量；衪复活时也有天使的工作（太二十八1-6）。耶稣也提过保护小孩子的天使（太十八10）。腓利曾被主的使者带领（徒八26）。被收在监里的使徒曾被主的使者营救（徒五19，十二7-11）。使徒保罗在危险的时刻受到神使者的鼓励（徒二十七21-25）。大审判时的角色基督徒都相信，基督得胜降临时，必有众天使陪同衪（太二十五31；徒一10、11；帖前四16；帖后一7）。天使会参与最后的审判，如同他们过去执行神的审判一样。希律王亚基帕是受天使的惩罚而气绝的（徒十二21-23）。犹太人庆祝逾越节，因为耶和华击杀埃及人时，越过以色列人的家门，当时的灭命者（出十二21-27）就是一位天使。圣灵神过去交给衪的天使所作的许多工作，自新约时代以来，已成了圣灵在基督徒生活中的部分作用。但是，为了神和衪子民的缘故，圣灵仍会用天使来帮助祂作引领、光照、保护和坚固基督徒的工作。WalterR.Hearn和HowardF.Vos另参：「基路伯」；「撒拉弗」；「鬼，鬼附」；「撒但」；「耶和华的使者」。―― 证主圣经百科全书