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「农业」

农业(Agriculture)在圣经时代，农业素有3种主要形式，至今犹可见于巴勒斯坦；而社会和技术状况使这3种形式的轻重比例，在不同时代有一定的改变。牧养业养羊是圣经提及的第一种行业。亚伯（创四2）和雅八（创四20）都是牧养羊群或其他牲畜的。这种行业适合半游牧的生活，只要求有限的技术和设备，便可供应衣食。族长主要都是牧人。他们在无主的牧场上放牧牛羊，一般都不问稼穑。雅各及其众子下埃及时，都是作牧人的（创四十七3）。后来定居约但河东的流便支派、迦得支派、玛拿西半支派（民三十二1），以及定居巴勒斯坦西部山区的一些支派（撒上二十五2），也无不以放牧为生。甚至到了游牧时代以后，牧养业也仍是希伯来农业的重要部分。一方面因为放牧可利用较贫瘠的土地，另一方面也是由于传统所致，尤其因宗教祭祀需要大量牲畜。谷物种植大多数学者都同意，以色列的耕种农业是师法迦南人的，因为定居于应许地的同时，他们与迦南人有了交往。其实，种植五谷可远溯至更早的时期。该隐也是种地的（创四2），但他种的是甚么，却不得而知。考古学家把近东谷物种植史的上限，定在主前6800年左右。以撒曾于基拉耳耕种（创二十六12），以及约瑟曾梦见禾捆（创三十七6、17），都可以作为早期农业的左证。约瑟农耕的知识大概是从埃及人那里学来的。埃及人藉尼罗河肥沃的冲积平原之利，早就开始了农耕。以色列人的农耕则确是始自与迦南人的接触。以色列人还在加低斯巴尼亚时，约书亚和迦勒便报告了迦南地的丰产情景（民十三26）。沦为属民的迦南人无疑会受命教授征服者农耕技术。这种关系也许是促使以色列人倾向拜异神的一个原因（士九27）。不过，从纯游牧而转为半农耕历时多久，却无从知道。有些支派始终也没放弃游牧的生活方式。但是到了列王时代，耕田种谷就已经很普遍了（撒下十四30）。种植的谷物中，当以小麦为最重要。所罗门送给希兰的建殿酬金中，以小麦最大宗，其次则为大麦和食油等（代下二10）。小麦还素为出口的主项（结二十七17），大麦居第二位。原先，做面饼是以大麦为主要原料的（士七13）；后来穷人仍以食大麦为主（约六9、13）。大麦也用作饲料。其他的农作物尚有豆和红豆（撒下十七28），均可碾碎蒸食或磨粉做饼（结四9）。韭菜、洋葱、大蒜等种以佐味；茴香、香菜、土茴、薄荷、芸香、芥末等可作香料。亚麻也是很重要的农作物（书二6）。棉花也有种植（赛十九9）。棉麻与羊毛都有同等的用量。到了罗马时代，棉的重要性已远超过麻。种果以色列人定居之后，也有垦植果园和葡萄园，这也成了繁荣的标志。葡萄园供酿酒原料；橄榄园所出的橄榄可制食油、化妆品和药物。无花果和石榴也有种植。这些农作物对技术和设备，显然也有了更高的要求。耕作圣经时代，田间工作全由农人自务。先是开拓土地，如清林、去石、劈除荆棘（书十七18；赛五2）。山地土层薄者尚需筑梯田、造水渠。劳动之繁重使一个农民的田亩数量大受限制；只有像约伯、波阿斯那样的富户，才能拥有大片土地。耕地则使用十分简陋的木犁，以耕牛或母牛牵引（士十四18；摩六12），偶尔也有用驴骡（申二十二10）。土块以锄锄碎，或由扶犁者用牛杖打碎。耕后以耙平整土地。耙也极简陋：一木负石板或荆枝以增其重即为耙，拽之将土拉平。农夫用手撒种，精细者或将种子点种于垄沟，然后用耙或石板覆土；除草则用犁、耙或锄。这些农业工具在圣经时代，并无多大改进。所谓犁，只是一弓形弯木，平端结绳套在牛身拉拽，翘起的一端由扶犁者手持。犁笨铧钝，破土深不过4至5吋。出埃及后铁器始有使用（撒上十三20），但量少价昂，仅以包铧尖，减轻磨损而已。是时巴勒斯坦的农业尚很少使用肥料。律法上规定了土地休闲制：7年为一休，有利积蓄水分、恢复地力，或至少避免过耗土壤。粪肥之不能普遍是因为大量畜粪须用作燃料之故。圣经仅一处叙及施肥的事（路十三8）。米示拿还提到以木灰、树叶、牲血、油渣作肥料的事。收割播种始于雨季之初，收割则在季末。收割至少要进行7周。成熟的作物（如豆类）或连根拔起，或以锄锄断，或以镰刀割下。考古发掘曾有铁制鎌刀出土，有些刃口嵌上燧石薄片。成谷结捆堆起（诗一二六6），待运打谷场。收割从大麦始，以小麦终。少量作物如大小茴香和矮茎谷物，就地以槤枷击打脱粒（士六11；得二17），其他大部分要运往打谷场去。打谷场多设于开阔的高地，可借风力扬除糠壳。打谷的方法大同小异：解开谷捆，平摊于谷场上，驱牛践踏以脱粒，或用碌碡碾过（赛二十八27，四十一15）。碌碡压石以加重，以牛畜拉拽，周行场上。继则用木叉将秸挑开，扬起，借风力去净糠、壳（赛三十24；耶十五7）。糠、壳被吹到外围，谷粒则聚落于农夫脚下周围。糠秕或用火焚烧，或用作饲养牲畜；谷粒则再过筛（摩九9），铲成一堆，最后则于田间造坑储藏（耶四十一8），或藏于粮仓谷廪（申二十八8）。结论在漫长的圣经时代，农业发展十分缓慢，耶稣时代和大卫时代的农业状况基本上是一样的。自出埃及后，铁已传入巴勒斯坦，农业工具稍有改进。直至罗马时代，灌溉系统的改进对农业发展，才是一个重大的刺激因素。罗马人建造了横贯巴勒斯坦的大小引水道，使农业生产达到高峰。但罗马帝国瓦解后，巴勒斯坦的农业又经历了大倒退，以致时至今日，我们从阿拉伯巴勒斯坦的原始耕作方法，仍可见其落后情况。AlbertJ.Smith另参：「植物」；「收割」；「职业（农夫）」；「巴勒斯坦」；「葡萄，葡萄园」；「食物和调制方法」；「工具」。―― 证主圣经百科全书