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「救恩」

救恩(Salvation)圣经中心信息之一。圣经将神启示出来，同时也启示祂为人类所定下的计划，那就是救恩。在这意义上，救恩是新旧两约共同的主题。由于启示的渐进性质，使人看到神不同层面的计划，但救恩的核心真理一直呈现于圣经各书卷中。神是拯救的神，渴望全人类都悔改和得救（结十八32；提前二3、4）。在旧约中在两约中，救恩的概念都是透过不同的用词和环境表达。几个意为「释放」或「拯救」的希伯来字词之中，希伯来动词yasha及其引伸而来的词语，是最常被英译本翻译为「拯救」或「救恩」的。至于「救恩」一词在英文圣经中出现的次数，则因译本而异。例如，在旧约中，「救恩」一词在新国际译本出现80次，修订标准译本90次，新美国标准译本111次，钦定本119次。旧约中的「救恩」并非专有名词，而是对个人和神均带有意义；正如参孙（士十三5）或大卫（撒下八6）这些领袖曾被神使用，为神的子民带来拯救。以色列人对救恩的观念根源于出埃及的历史经验。这件大事让人见证「耶和华所施行的救恩」（出十四13）。其后的诗人（诗一○六8）和先知（赛四十三3；何十三4），每当回想起出埃及的经历，便再次述说神的救恩。以色列人对救恩的理解显示在历史的实例中，好像在主前701年，西拿基立攻击耶路撒冷，那时神宣告祂会为祂名的缘故拯救这城（王下十九34；参王下十八30、35）。以色列人得以透过不同的领袖和境况看到神的拯救，从而印证了神就是拯救的神。以色列人对神的拯救，主要是以赞美作回应，在诗篇（诗三8，九14，二十一1）和早期的诗歌章节中（出十五2；申三十二15；撒上二1）经常可见。此外，他们向神求告，恳求祂施行救恩──不论在敌人手中（诗三十五3，三十八22）、病患（诗六十九29）或战争（诗一四○7，一四四10、11），都凭着信心期待祂的拯救。神预定的救恩是为义人而设的（诗二十四5，三十七39，七十4，八十五9），故转而激发他们去宣扬神的公义和救恩。先知强调救恩的末世方面。神在过往的伟大作为显示了神拯救的大能，因此激发人期望祂未来的拯救工作。这个未来的盼望是为以色列民而设的（赛四十五17），但预期传至地极（赛四十九6）。先知盼望从巴比伦的被掳中得拯救和归回（赛四十九25、26；耶四十六27；结三十六29）；然而他们也提到未来永远的救恩（赛四十五17，五十一6-8）。有些经文提及弥赛亚的盼望，指出有一个人将会带来神的救恩。以赛亚亦表示有一个仆人来，施行救恩，直到地极（赛四十九6）；耶利米记载神公义的苗裔会兴起施行拯救（耶二十三5、6）。撒迦利亚书九章9节指出那位带来救恩的王，反映了这个弥赛亚的信息；马太福音二十一章4、5节中，此话就应用在耶稣基督身上。以色列人明白救恩是神的作为──他们看到神的拯救，向神呼喊求助，为此信靠祂，并以赞美回应祂。以赛亚书十二章2节的救恩之歌，取材自出埃及的经历（出十五2），并透过诗篇传扬出来：「耶和华是我的力量，是我的诗歌，他也成了我的拯救。」（诗一一八14）这是一个优美的例子。在新约中古希腊文中的动词Sozo（「救」）和名词Soteria（「救恩」），是用作「解救」、「拯救」或「救恩」，甚至「平安」或「健康」等概念。七十士译本最经常用Sozo去翻译希伯来文的Yasha（「救」），而新约基本上是将Sozo及其引伸而来的词语，用于救恩的概念上。这些希腊文词语在新约中常当作神学用语，但也有出现非神学的用法。在使徒行传二十七章，上述这些词语是指那些险遭海难的兵丁、水手和囚犯，在面对生命威胁时得蒙拯救（20、31-34节）。福音书中的「救恩」，明显是与旧约中救恩的概念有关连，并在撒迦利亚的预言（路一69、71；参诗一○六10，一三二17）和西面的赞美诗（路二30）中，提到基督的来临。虽然Soteria并非经常在福音书中出现，但耶稣有关进入神的国（太十九24-26）和祂施行医治神迹所说的话（路十七19，十八42），却暗示着救恩的观念。保罗在他的书信中，特别带出神救恩的普世性（罗一16；多二11）。虽然保罗主要是向外邦人传讲救恩的信息（罗十一11-13），但他是盼望看见犹太人得救的（罗十1）。新约的教导指出救恩的根源是在耶稣基督里（提后二10；来五9），祂是救恩的「创始者」和中保（来二10，七25）。救恩是神的作为（帖前五9），也是藉祂的恩典赐下的（弗二8、9）。圣经中包含救恩的信息（提后三15），并由那些宣讲真理的人传达开去（弗一13）。对此当有的回应是悔改（林后七10）和信心（提后三15；彼前一9）；这是早期教会宣讲耶稣是唯一的拯救时所教导的（徒四12，十三23-26，十六30、31）。圣经中有很多别的用语，是与救恩的概念联系的。新生论到在基督里得生（「重生」，约三3）。称义展望人在神面前得着合乎律法的地位，救赎则较多提到救恩的方法──付出代价将人带回神面前。复和是指神与人关系上的改变和挽回，因而引发旧约时成立献祭制度，藉以转移神的愤怒。这些字眼以及其他用语，都是以圣经的救恩概念为共同根据，并全都指向救主耶稣基督和祂的作为。另参：「神国／天国」；「弥赛亚」；「钉十字架」；「称义」；「复和」；「赎罪」；「救赎，救赎主」；「回转／归正」；「悔改」；「永生」。―― 证主圣经百科全书