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「后嗣」

后嗣(Heir)已经承继或将要承继产业的人，承受已死之人的财产。特别是指循合法的途径承受，而且一般都包括了遗嘱。新旧两约希腊文和希伯来文的用词，都包括了这个概念。在创世记十五章，神重申衪对亚伯拉罕特殊的应许（5、13-16节），亚伯拉罕不明白这应许怎能成就。因为当时他没有亲生的儿子，只有大马色人以利以谢，才是「生在（他）家中的人」，有资格承继他庞大的产业（参创十五3、4）。在族长时代，人死而无子，家中的大管家便成为他的后嗣。亚伯拉罕从撒拉婢女夏甲所生的以实玛利，和从妻子撒拉所生的以撒相继出生以后，撒拉和夏甲之间起了不和。撒拉要求亚伯拉罕把夏甲和她儿子赶出去，因为她不愿意以实玛利和自己的儿子以撒同为后嗣（创二十一10）。约押找了一个聪明的妇人，对大卫王说她有两个儿子。其中一个打死了他的兄弟，全家的人都想要把这个儿子处死偿命。如果真的实行这个判决，她亡夫便再无后嗣，不再「留名留后在世上」了（撒下十四7）。圣经另有一个实例，解明「后嗣」这个词的意思。耶稣所讲的比喻中，说到一个园户看见主人的儿子，就彼此说：「这是承受产业的。来吧，我们杀他，占他的产业！」（太二十一33-43；可十二7；路二十14）新约好几处地方，都用「后嗣」来形容信徒在基督里的身分。信徒作了神的儿女，便和基督同作后嗣，将来可以承受基业（罗八16、17）。得救这基业，在新约不同的地方都有论及。希伯来书六章17节，原文称信徒为「应许的后嗣」，即「承受应许的人」（和合本）。这应许就是神对亚伯拉罕所说：「论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来」（来六13、14）。同样，希伯来书十一章7节，也形容挪亚是「那从信而来的义」的后嗣。在雅各书二章5节，那在世上贫穷、在信上富足的人，也是神「所应许给那些爱衪之人的国」的后嗣。保罗说因为神的恩典，得称为义的人，可以凭永生的盼望成为后嗣（多三7）。在希伯来书一章2节，「后嗣」一词独指神的儿子，照和合本的译法，父神「立他为承受万有的」。在这个情况之下，「后嗣」是指承受基业的人，但领受的时刻，却在较远的将来。在圣经时代，长子是家业的主要承继人。在旧约时代，长子名分的权益，包括了父亲双份的财产，又可以成为一家之主（申二十一15-17）；他的弟弟则均分所余的产业。人如果没有儿子，女儿有资格成为后嗣（民二十七8，三十六12）。但承受了产业的女儿，却不准外嫁别的支派，以保存每支派产业完整。如果死人连女儿都没有，他的兄弟便可承受他的产业。如果他没有兄弟，产业便传给伯叔；没有伯叔，则给予最近的亲戚（民二十七9-11）。各支派的产业是如此的重要，难怪希伯来人这么注重家谱的保存。WesleyL.Gerig另参：「产业」；「长子」。―― 证主圣经百科全书