〔返回辞典目录〕

「地中海」

地中海(MediterraneanSea)位于巴勒斯坦西面，常称为大海的水域（民三十四7；书九1；结四十七10、15）；也称为「海」（民十三29；书十六8；拿一），「西海」（申十一24，三十四2；珥二20；亚十四8）；「非利士海」（出二十三31）；「约帕之海」（拉三7「浮海运到约帕」，原文作「约帕之海」）。地中海由直布罗陀至黎巴嫩，长约2,196哩，阔度由600至100哩不等，而最深处达2.7哩。其分域有亚得里亚海、爱琴海、伊奥尼亚海、利果里亚海，以及提兰尼亚海。由北面的伊斯肯得伦湾至南面的阿里殊湾，长约450哩，海岸线颇为笔直，很少深湾或山岬。沿着叙利亚的海岸向南至贝鲁特海岸线，有许多从水中冒出来的岩石。在阿卡，海岸又凹进去，沿岸山坡渐渐向上伸展，直至以斯德伦平原。再向南是陡峭的迦密山，从这里突出海岸。从迦密山南面山坡向南延伸就是沙仑山谷，山谷向南走，与非利士平原融合在一起。由那里至尼罗河三角洲，海岸线几乎是一条没有间断的弧线。古时叙利亚腓尼基一带的海岸有好几个优良的港湾，地中海在这一区的发展上，担当了十分重要的角色。在主前1000年之前，比希罗斯勒是海上一个大势力，而主前1000年之后，推罗和西顿则以她们在海上的勇武而驰名。罗马人在庞培（主前63）的带领下，征服了巴勒斯坦，之后，便大大利用地中海的水利，并称之为「我们的海」。以色列虽然位处地中海岸，邻国也以航海为生，以色列却从未发展任何大型的海上贸易或军事发展。究其原因，有以下各点：第一，以色列人是一个畜牧和务农的民族，他们的根在于土地而不在海上，因此，他们致力向内陆发展。第二，以色列人在巴勒斯坦地主要的精力集中在征服迦南地和保管所得之地，因此无暇发展海上事业。第三，海上领域皆受制于腓尼基，又有小部分受制于非利士。从出埃及的时候开始，腓尼基人已在沿岸各要点建立势力，并由北面的奥朗底河至南面的约帕，组织了海上同盟。南下沿海地带，在以色列有史以来，差不多一直被非利士人所控制。所罗门曾一度在红海的以旬迦别组织舰队（王上九26、27），后来约沙法也在同一地点组织舰队（二十二48）。最后一个原因，是以色列人所占领的海岸部分，并没有天然的港湾。沿岸有好几个港湾如亚实基伦、多珥、约帕和亚柯，但以色列人在王国时期可到达的港口明显只有约帕。所罗门建圣殿时，木材就由利巴嫩用船运至约帕，然后再由约帕运至耶路撒冷。新约记载耶稣曾一度前往沿海地区，那一次，祂「到推罗、西顿的境内去」（太十五21），治好了一名叙利非尼基妇人被鬼附的女儿。使徒保罗在宣教旅程中，也多次经由地中海航行；自巴勒斯坦的该撒利亚至意大利的部丢利都有他的足迹。在罗马的统治下，地中海的交通颇为繁忙，商人、政府官员、军人和教师皆使用海上的交通。保罗和其他早期教会的基督徒利用了罗马陆路和海路的通达，在地中海一带把福音传开了。WayneC.Hensley―― 证主圣经百科全书