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「不育」

不育(Barrenness)圣经用「不育」一词指不能生育或没有子孙的现象。旧约时代，不育是人生一大悲剧。洪水以后，神晓谕世人要「生养众多，遍满了地」(创九1)，后来先知耶利米也向被掳的以色列人提出相同的劝告(耶二十九6)。在一夫多妻的婚制下，不育的妻子将受人耻笑(创十六4)，自己心里也充满了嫉恨(创三十1)。社会给不育女子的压力实在太大，甚至使她们要寻找替身来代替自己生育(创十六1、2，三十3)。如果丈夫无后而终，那么其兄弟便有责任与这寡妇同房，为逝者留后(创三十八8)。不育可能是咒诅的结果(何九11、14)，也可能是神的惩罚(创二十17、18)。无论是咒诅或惩罚，只要诚心祈求(创二十五21；撒上一16、20)，也可能经神的先知(王下四16)或使者(创十八14)，获得赦免。曾有一位停育的妻子用风茄换得与丈夫同寝的权利，于是又连生3子(创三十14-21)。神早已向以色列人许下诺言，只要他们遵奉神的律法，他们中间将没有不能生育的(申七14)。圣经在这里不仅记载了女子不育，也特别指出了男子的不育病，这在古代著述中是绝无仅有的。然而，不育尽管可怕，耶稣告诫以色列妇女说，她们将要遭遇的事，比不能生育和乳汁枯竭更为可怕(路二十三29)。耶稣的教导意指肉体的苦痛并非根源的问题，但属灵的问题才是终极所在。DavidE.VanReken―― 证主圣经百科全书