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「食物」

『食物』象徵生活能力的源頭，和生命的供應。―― 黃迦勒

食物(Food)人體維持生命所需的物質，並使之可供食用的方法。聖經時代的食物包括餅、奶類食品、水果、肉和魚。食物也作獻祭或餽贈之用。人們經常關注食物的供應，因為食物常常出現短缺；旱災頻仍（王下四38；耶十四1、4-6；該一11）；冰雹為患，毀壞穀物（該二17）；耕種又常因邦國間的戰爭受阻（王下六25）；還不時遇到蝗蟲肆虐。在巴勒斯坦（被譽為「流奶與蜜之地」），食物的供應比近東許多地區豐富得多。不過，淺土種植的方式十分倚賴穩定的雨量。埃及的穀物因為有尼羅河作為可靠的水源，所以受天氣變化的影響也大為減少。

食物短缺被認為是從神而來的懲罰或警告（哀四9、11；摩四6-9），以教導希伯來人生命不是單靠食物來維持；縱使缺乏、饑荒，甚至死亡臨到，人仍須持守信心（申八3；哈三17、18）。亞當和夏娃可以選擇伊甸園中任何植物（分別善惡樹上的果子例外）來吃（創一29，二16、17），當時的人應是吃素的。在舊約列祖時期，食物經常不足。獵人以掃為了一碗豆湯，出賣了自己長子的名分（創二十五33、34），可能因為當時家中肉食的短缺。在埃及為官的希伯來人約瑟，在法老的夢境中獲知饑荒將要來臨。因此，他可以說服法老多建糧倉，作好準備。結果，一個地區所囤積的食物，還能補充其他國家不斷消耗的糧食儲備。雅各可能是以耕種為生的，所以當農作物失收，便要走到埃及去（創四十二2）。

以遊牧為生的希伯來人的主要糧食是奶、奶油和奶餅。當人定居下來，便開始種植穀物和菜蔬，又開墾了果園和葡萄園。有時候，人們會耕種一季，在收割後，全族又連人帶畜移到別的草場，並且找尋其他可供耕種之地。宗教的獻祭和節期不單是嚴肅的時刻，同時也是喜慶和歡宴的機會。戰爭勝利也會以從敵軍營中奪得的食物舉行筵宴。奶類食品奶和奶的副產品是希伯來人食譜中主要的部分（參士四19）。他們最常飲用山羊奶，但駱駝奶、牛奶和綿羊奶亦有生產（創三十二15；申三十二14；箴二十七27）。

阿摩司先知在蒙召之前，就是修理桑樹的（摩七14）。從棕樹所收的棗子，亦可以像無花果一樣，壓成果餅，供旅客食用。不過，聖經中並沒有清楚指出，這果子為人食用（參士四5；詩九十二12；珥一12；約十二13）。

近東地區另一種受歡迎的水果，是紅石榴。這水果可以整個吃掉或把核壓榨，以獲得一種清新怡人的飲品。聖經在論及聖殿中的禮儀，曾提及紅石榴（出二十八33），探子也從迦南地把這果子帶回來給摩西（民十三23）；石榴汁又是一種外來的特別飲料（歌八2）。聖經所說的「蘋果」（箴二十五11；歌二5），很可能是指一種杏或李子，而非我們今天所說的蘋果。果仁可以用來增加食物的美味。杏仁和榧子是雅各送往埃及，作為贖回兒子的禮物之一（創四十三11）。葡萄由青銅時代初期起，已十分普遍，且產量豐富。除了可以由枝子上直接取來食用外，葡萄也可以製成乾果（民六3；撒上二十五18）或榨出汁液，以供飲用。這汁未經發酵，是為新酒；發酵後，同樣可供飲用。在古代的宮廷中，酒政的職責就是為王、皇室人員和賓客，提供葡萄汁或酒（創四十9-13）。HazelW.Perkin另參：「動物」；「飯餐的意義」；「家庭生活和倫常關係」；「餅」；「酵」；「植物」；「無酵餅」。―― 證主聖經百科全書