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「拉吉信集」 拉吉信集(LachishLetters)這是一批信件,有時被描述為「耶利米書附件」,是史德基在拉吉最重要的發現。1935年,他在城的外門與內門之間的衛兵室中,發現了18件陶片,它們就堆在尼布甲尼撒焚城時留下的灰燼中。迦勒底人可能在主前589年末收割了橄欖後,就破牆進城,因為在附近的瓦礫中,發現了無數個曾經被燒的橄欖核。主前588年1月,當尼布甲尼撒取得拉吉及其他周圍的城鎮後,便圍攻耶路撒冷。1938年,再在拉吉發現3封殘缺不全的信,日期不詳,內容簡短。這21封信都是用木筆或蘆葦桿蘸墨水,寫在陶片上的,用的是腓尼基書體的古希伯來文。這21塊陶片差不多全是信件。其中大部分是由邊區的下屬,寫給在拉吉的司令官。但只有7封信的內容依稀可辨,其他只是零碎的字句。其中有些符號被塗去了,而且用上我們並不熟悉的一些縮寫和符號。學者對此有不同的解釋。其中最有趣的是第四號信件。它寫著:「我們正在根據我主的一切信號,觀望拉吉的烽火信號,因為我們看不見亞西加的信號。」耶利米書三十四章7節提及拉吉和亞西加(在拉吉東北12哩),是猶大兩個碩果僅存的城市。看來,亞西加也隨即淪陷了,而且迦勒底人逐漸控制著猶大王國。可是,暫時看不見亞西加的信號,可能是由於天氣或其他原因。在這裏,需留意一項重要的外證,就是古時的以色列已應用烽火信號。烽火信號的希伯來字,跟耶利米書六章1節所用的一樣。第六號信件間接提及一項事實,就是有些領袖使百姓的手發軟。這顯然是指一些違抗命令或主張投降的人。信的內容是這樣:「並且看哪,這些領袖的話並無好處,只會使我們的手發軟,也使聽見的人的手放鬆。」這幾乎與一些領袖對耶利米的指控相同:「因他向城裏剩下的兵丁和眾民說這樣的話,使他們的手發軟」(耶三十八4)。第三號信件記載了一位猶太軍官往埃及的旅程。究竟他前去是尋求軍力援助還是謀求配給,難以判定。這些資料間接提到在西底家統治的時期,親埃及的黨派的陰謀。此次遠赴埃及的原因,必與耶利米書二十六章20-23節所記載的不同。第三號信件也提及有一位先知發出的警告。至今仍未有足夠證據,證明這先知就是烏利亞或耶利米。第二號至第六號信件,是一個名叫「何沙雅」的人的辯護書(這名字曾經在耶四十二1及四十三2出現)。他是拉吉信集中好幾封信的作者,收信人是他的上司耶烏斯。雖然信內沒有清楚提到是甚麼指控,但跟涉嫌閱讀和洩漏某些機密文件有關。有一位學者認為,這些在衛兵室內發現的拉吉信集,是用來軍事審訊何沙雅的「檔案」。這衛兵室不單是一個軍事據點,它位於城門附近,是聖經時代巴勒斯坦地審訊案件的地方。對於研究聖經的學者而言,拉吉信集具有碑銘研究學、語言學及歷史學的價值。這些信集顯示了耶利米時代所用的希伯來語文及字體,同時也提供了經文批判方面的資料。在尼布甲尼撒毀滅耶路撒冷之前的日子,它們是有關當時動盪不安的政治及軍事形勢的第一手資料。那時候,耶利米是猶大主要的先知。拉吉信集有助於研究王國時期末年的希伯來名字,並且提供無數的歷史參考資料(例:第二十號信件提及西底家王當政第九年的事情)。HowardF.Vos另參:「古代書信」。―― 證主聖經百科全書 |