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「拉丁文」

拉丁文(Latin)希臘羅馬世界所用的語文。羅馬的最高權力，以及其分佈於各處的統治區，使拉丁文成為流行廣遠的羅馬本土語言。通用的希臘文也滲入了不少拉丁文。由羅馬人統治希臘之始，在羅馬的政治及商業方面，不斷把拉丁文的字彙加入希臘文之中。因此，在新約中有拉丁文字是不足為怪的。然而，拉丁文對新約希臘文的影響，主要是在用語、音譯字及直譯的片語方面。在十字架上題寫的3種語文之中，拉丁文是其中之一（路二十三38；約十九20）。在新約之中，只有這兩處經文出現「拉丁文」這個名詞。拉丁文是羅馬法律及法庭審議所用的語文。只有在法庭允許下，才可以用希臘文。這就解釋了為何十字架上寫了拉丁文、希臘文及亞蘭文。每一個受過教育的羅馬人，都會認識希臘文，但拉丁文卻是官方、軍方及司法上所用的語文。新約中反映了這情況，其中出現拉丁文的司法及軍事用語，以及錢幣、衣物、器皿等名稱。舉例來說，拉丁文的字彙有用於一分銀子、一錢銀子、百夫長、僑民、守衛、營、毛巾、皮卷、宮殿、刺客、餐巾及題寫。此外，在新約中出現了40個以上的拉丁文名字、稱號及地方。其中為人熟悉的有：亞基帕、革老丟、該撒、腓力斯及哥尼流。羅馬書第十六章顯示，在基督徒當中採用拉丁文的名字是十分普遍的。除了名字外，馬可福音所用的拉丁文字彙，比其他新約書卷多。有人認為，如果馬可福音是寫於羅馬的話。這便不足為怪了；但此說不能成立。馬可福音是四福音書中最短的一卷，其中所出現的大量拉丁文字彙，不一定證明它是源於羅馬的，因為這些拉丁文字彙都是羅馬政府在其帝國版圖內通用的。而且，其他3卷福音書也有這些拉丁文字彙。例如，馬太福音的拉丁文用語就有：里、供物、守衛及尋求謀士。由於拉丁文及希臘文的文法結構十分接近，前者對後者在文法上的影響，便難以追溯了。基督教的教會建立超過100年後，在基督徒的圈子中，希臘文的影響凌駕了拉丁文。由於通用的希臘文流傳得愈來愈廣，教會可以通用一本聖經，就是希臘文舊約。對於自由人或奴隸而言，拉丁文是一種陌生的外語。由此可解釋了為何聖經早期的拉丁文譯本，那麼遲才出現。另參：「聖經的原文」；「字母」。―― 證主聖經百科全書