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「皂莢木」

皂莢木（Acacia）

屬　　性： 皂莢木是取自皂莢樹的木材。皂莢樹屬於含羞草科相思屬（Acacia）。相思樹屬的植物能耐乾旱，所以在沙漠中頗為常見。此外，它們還能使土壤恢復肥沃。大多數學者認為舊約中提到的皂莢木應該是Acacia seyal或A, tortills這兩種植物，不過也有學者認為是A. raddiana。不論是那一種，均有樹皮粗糙、表面有許多突起的節瘤特徵。葉子為羽狀複葉，花為黃色具香味，並集合為小圓球形。果實為長形豆莢，內含種子。

經　　意： 皂莢木質地細密、耐乾旱且防蟲，所以很適合用來製造家具。剛砍下的木材為橘色，年代愈久顏色愈深，古埃及人即以此木材夾住固定裝木乃伊的棺木。有些皂莢樹所提煉的阿拉伯膠常用於生產黏著劑、藥劑、顏料和糖果等。以色列人在曠野時，很容易取得材質好又不會腐爛的皂莢木，神要他們用來製造帳慕的豎板（出26:15）、櫃子（出25:10）、桌子（出25:23）、香壇（出37:25），和祭壇（出27:1）等。有學者認為挪亞方舟也是由此種堅固的木材造成的。

產　　地： 主要產於氣候較溫暖之地區，至今在西奈山和以色列南部沙漠地帶仍很常見。

字源追溯： 鞭，the acacia，a goad

對等譯字： OSCILLATE

一致譯字： acacia

欽定本譯： shittim, shittah tree

和合本譯： 皂莢

經文出處：

出36:20 他用皂莢木做帳幕的豎板。

出37:1 比撒列用皂莢木做櫃，長二肘半，寬一肘半，高一肘半。

申10:3 於是我用皂莢木作了一櫃、又鑿出兩塊石版和先前的一樣、手裡拿這兩塊版上山去了。

賽41:19 我要在曠野種上香柏樹、皂莢樹、番石榴樹，和野橄欖樹。我在沙漠要把松樹、杉樹，並黃楊樹一同栽植。

相關經文： 出25:5,10。

── 陳景亭《聖經植物意義彙編》

【皂莢木（Acacia Wood）】

　　金合歡屬植物，即生長在溫帶的含羞草科喬木或灌木。那是亞拉伯沙漠裡唯一一種大小足以用作木材的樹木。金合歡屬植物主要是一種生長在瘠地的樹木，看來是可以在沒有其他樹木生長的旱地上，仍能長得茂盛。以色列人在曠野飄流了40年，金合歡屬植物顯然是最大和最常見的一種樹。這樹在西乃山上尤其顯著，並可能用來製造會幕中的傢具。洋槐較不常見，至少今日的情況如是。這樹可生長至25呎高，在捲曲的樹枝上開出黃色的花。其木紋細密，木重而堅硬，顏色是帶橙的棕色，在製作櫃櫥上十分有用。埃及人就是用金合歡屬樹木來夾封木乃伊的棺木。

　　在舊約裡，「什亭」之所以成為地名，可能因為該區生產許多皂莢樹（民二十五1；書二1，三1；珥三18；彌六5）。以賽亞書四十一章19節所指的可能是另一種樹，也許是黃楊樹。

皂莢木——又名什亭木，樹形亭立如傘，高二丈許，幹莖有達二尺者，樹身有剌，葉對生，花球狀，木性甚堅，蟲蛀不入，為製造會幕中各種神器之美材。埃及人嘗用以造舟，今巴勒斯坦南部，仍留有此種樹木甚多。出廿五5，10， 廿六15，廿七1，賽四一19。—— 李道生