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「安息」

安息(Rest)指無須作任何工作或活動。有關安息之基督教教義乃源於神自己的安息，祂在6日內完成了創造之工後，在「第七日……歇了祂一切創造的工，就安息了」(創二2)，希伯來人在每星期的第七日安息，就是基於這個創造的諭令。十誡中第四條誡命吩咐以色列人把第七日看為向神當守的安息日，並明確地限制他們只可在6日內作工，因為神在6天之內創造了萬物，便在第七天安息了：「所以耶和華賜福與安息日，定為聖日」(出二十8-11)。然而，安息的觀念並非只是過去(創造)和現在(每星期)的，也是將來的。至於未來之安息，它象徵性的表達可見於以色列人在摩西的帶領下，從埃及的轄制中逃出，經過曠野的飄流，進入應許地得以安息。那安息透過約書亞而達致，他帶領以色列人進入應許地，並叫他們在那裏定居(參書二十三，二十四)。但神的安息是超越任何屬地和短暫的經驗的。神首先領進應許地的亞伯拉罕(創十二)不單憑著信心活，也憑著信心死，因為他知道完全之安息和永恆之產業的應許，並非在現世成就，而是在日後成就。他並看見世上的家鄉是指向「一個更美的家鄉，就是在天上的」(來十一8-16)。以色列人40年在曠野得不到安息的飄流，意味著那些與摩西一同出離埃及的一代，會在進入應許地之前逝去。這是他們自己因忘恩和反叛而帶來的審判(民十四26-35)。多個世紀之後，神勸告他們的後裔不要再硬心，重蹈他們祖先的覆轍，帶來相同的後果，就是不能進入祂的安息：「惟願你們今天聽他的話……不可硬著心」(詩九十五7-11)。希伯來書的作者引述這段經文(來三7、8，四7)，證明神的安息並不是已過去的歷史，而是「進入祂的安息之應許仍然存在」。「今日」一詞指出施恩的日子尚未完結：「若是約書亞已叫他們享了安息，後來神就不再提別的日子了。這樣看來，必另有一安息日的安息為神的子民存留」(來三7至四11)。

聖經鼓勵所有人進入的，是神的安息。每週一天的安息是提醒和反映那安息的存在。以色列人結束曠野的飄流，進入應許地的安息，是象徵著神永恆的安息，是神的子民所要分享的。基督把安息賜給那些來到祂面前的人(太十一28)，這是他們等待著要領受的屬天安息之先嘗和保證。那些在基督裏睡了的信徒那種死後的安息──「在主裏面而死的人有福了……他們息了自己的勞苦」(啟十四13)──是要強化這經驗的真實性。但這安息要在基督再來時才完完全全、充充足足地成就，到時那些屬乎祂的，最終會完全像祂(約壹三2)，他們穿上那不能朽壞、榮耀的身體時，救恩便完成了(林後五)，有義居在其中，更新的秩序也將要建立(彼後三13)。基督再來是整個歷史的高潮，也是神的子民進入完全、無休止地享受祂安息的時刻。基督在十字架上付上了代價，救贖的完成將意味著從所有罪中得釋放和安息，這又指人會免除所有憂傷、痛楚、苦難、逼迫、挫折、不公平和死亡(啟七9-17，二十一1-7)。此外，人類的安息也涉及整個創造之安息，因為所有受造之物會達致完美和榮耀之目的，這是神起初原本的心意(參羅八19-25)。安息並不等於不活動。神所停止的，是祂創造的工。其實祂仍然不斷憑著己意維持所有祂所創造之物，並作出公義的審判和仁慈的救贖。耶穌基督道成肉身、生活、死亡、復活，和得榮耀的時候，實在正是那在行動中的神(林後五19)。因此，耶穌確切地說：「我父做事直到如今，我也做事。」(約五17)基督徒所歇下來的，是與邪惡勢力的糾纏，及籠罩著今生的痛苦。基督徒將要進入的安息不會是一種不活動的靜止狀態。神自己是動態的，不是靜止的，因此祂的安息也是充滿動感的。因此一個基督徒所歇下來的，正好讓他有自由不停地、喜樂地服侍神──那創造主和救贖主。基督徒欣喜地讚美和服侍三位一體的神，跟神所有的工作諧協，應許也完全得著成就。到時喜樂得以圓滿，不可能再加添，也不會有缺乏(參啟四8-11，五8-14，七9-12)。這就是那不會終止的永恆安息日的安息，只有白天，沒有黑夜。「所以，我們務必竭力進入那安息。」(來四1)PhilipEdgcumbeHughes另參：「安息日」；「主日／星期日」；「天／天堂」。―― 證主聖經百科全書