提多書提要
壹、作者
使徒保羅(一1)。根據聖經的記載,保羅原名掃羅(徒十三9),係以色列人,屬便雅憫支派(羅十一1);按血統而言,是希伯來人所生的希伯來人(腓三5)。他生在基利家的大數,在名師迦瑪列門下,按嚴緊的猶太律法受教(徒廿二3)。後來成為猶太教中最嚴緊的法利賽人(徒廿六5),為祖宗的律法大發熱心,逼迫教會(加一14;腓三6);然而這是在他不信不明白的時候所作的(提前一13)。有一天,當他要去大馬色捉拿信主的人們時,蒙主耶穌在路上向他顯現(徒九1~5)。從此,他便成了基督徒,並奉召成為使徒(羅一1),主要以外邦人為傳揚福音的對象(加二8)。前後三次出外旅行佈道,東自耶路撒冷起,西至羅馬止,足跡遍歷當時羅馬帝國轄地,建立許多教會,為今日基督教福音傳遍天下奠下根基。他先後至少寫了十三封新約書信,是基督教真理的主要詮釋者。
貳、寫作時地
本書成書時保羅尚未抵達尼哥波立(三12),因此可以斷定是在他第一次被囚羅馬獲釋之後。當時保羅正在馬其頓省各地作工,計劃前往尼哥波立過冬並會見提多,然後轉往亞西亞會見提摩太(提前三14;四13)。由此推測,本書與《提摩太前書》大概是同時寫的,時間約在主後六十四至六十五年間,寫於馬其頓某地,可能是在腓立比。
叁、本書受者
《使徒行傳》書中未曾提到提多的名字,但保羅在他的書信中卻多次提到他。提多是未受割禮的希臘人(加二3),家在安提阿,曾與保羅和巴拿巴上耶路撒冷去(加二1),代表安提阿教會出席耶路撒冷大會(徒十五章)。保羅在本書稱他為『照著我們共信之道作我真兒子的』(一4),可知他是保羅引領歸主的;他也是保羅的同工,保羅曾差他帶著現今已遺失的措辭嚴厲、卻多多流淚的書信去哥林多教會(林後二3~4,13;七6)。後來保羅又寫了如今尚存的《哥林多後書》,差提多帶回哥林多(林後八6,16~17)。
當保羅第一次被囚羅馬監獄獲釋之後,曾與提多一同到過革哩底,後來留下他一個人在革哩底辦理未盡事宜(一5),並囑他辦完事之後往尼哥波立相會(三12)。很可能當保羅再次被捕時,提多與他同去羅馬,後又因工作需要,奉保羅差遣去撻馬太(提後四10)。此後,提多這名字即未再出現於聖經中。據教會傳統說法,後來他又回到革哩底,並在此地壽終。
從提多奉命去耶路撒冷、哥林多、革哩底等地,可知他是勇敢有為,頗受保羅所重用的同工,因為這些地方當時的情況特殊,工作面臨難處。
肆、寫本書的動機
當時提多正在革哩底為主辛勞,而革哩底在當時世界中是最敗壞的地方,在那裡牧會困難重重。本書寫作的原因:(一)指導提多怎樣設立長老(一5~9);(二)要他責備跟從異端的人,以維護真道(一10~16);(三)要他教訓信徒過純全無疵的生活,以尊榮神的道(二章);(四)叫他趕緊到尼哥波立去會面(三12)。
伍、本書的重要性
除《腓利門書》外,《提多書》是保羅書信中最簡短的,可是在內容方面卻『麻雀雖小,五臟俱全』,主要的神學如聖經論、神論、基督論、救恩論、基督徒生活倫理等均以袖珍式、核心式地濃縮成精闢的文字。再者,書中之教牧原則亦異常豐富,人情味極其濃厚,是一本適合各時代採用的『袖珍且實用教牧手冊』。
陸、主旨要義
本書的中心信息是『合乎敬虔的真理』(一1原文另譯),『敬虔』與『真理』互為表裡,平行並重,貫串全書:傳道人不但要在真道上純全無疵(一13;二1),且要凡事顯出善行的榜樣(二7~8);至於教會中的監督和信徒,也要注意持守真道(一9;二3),舉止行動無可指責(一6~8;二2~6,9~10;三1~2,8)。
柒、本書的特點
本書具有如下的特點:
(一)本書的開頭語相當特別,詳述了保羅從神所受的託付,為本書餘下的內容鋪下了基石,是所有服事神者的『共信之道』(一1~4)。
(二)本書針對當時革哩底島的異端特徵,有扼要且明確的敘述,給了我們非常寶貴的衛道(護教)資料(一10~16;三9~11)。
(三)本書再三強調『純正』的道理和教訓,以及和『善道』相符的『行善事』,給我們提供了最佳的『言行一致』範例(一6~9;二1~10;三1~2,14)。
(四)本書對救恩的真理重複作了簡明而深切的描繪,提綱挈領地留下了最佳的基督教教義總論(二11~14;三4~7)。
捌、鑰節
「你自己凡事要顯出善行的榜樣,在教訓上要正直端莊,言語純全,無可指責,叫那反對的人,既無處可說我們的不是,便自覺羞愧。」(二7~8)
「但到了神我們救主的恩慈,和祂向人所施的慈愛顯明的時候,祂便救了我們,並不是因我們自己所行的義,乃是照祂的憐憫,藉著重生的洗,和聖靈的更新。」(三4~5)
玖、鑰字
「敬虔真理」(一1)、「祂的道」(一3)、「共信之道」(一4)、「真實的道理」(一9)、「純正的教訓」(一9)、「真道」(一13,14)、「純正的道理」(二1)、「善道」(二3)、「神的道理」(二5)、「我們救主神的道」(二10)
「無可指責」(一6;二8)、「純全無疵」(一13;二2)、「純正」(一9;二1)、「純全」(二8)
「好善」(一8)、「各樣善事」(一16;三1)、「善道」(二3)、「善行」(二7)、「為善」(二14)、「正經事業」或「行善」(三8,14)
拾、內容大綱
【神工人的的職分和信息】
一、神工人的職分(一章)
1. 神工人職分的來源和目標(一1~4)
2. 神工人積極的職分 —— 設立正確的教會領袖(一5~9)
3. 神工人消極的職分 —— 斥責傳異端的人(一10~16)
二、神工人的信息(二1~三11)
1. 對各類信徒傳講純正的道理(二1~15)
2. 教導信徒在社會上行事與救恩相稱(三1~8)
3. 教導信徒在教會中遠避背道的人(三9~11)
三、結語和問安(三12~15)
—— 黃迦勒《基督徒文摘解經系列 —— 提多書註解》
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