提摩太前後書提要
壹、作者
使徒保羅（提前一1；提後一1）。根據聖經的記載，保羅原名掃羅（徒十三9），係以色列人，屬便雅憫支派（羅十一1）；按血統而言，是希伯來人所生的希伯來人（腓三5）。他生在基利家的大數，在名師迦瑪列門下，按嚴緊的猶太律法受教（徒廿二3）。後來成為猶太教中最嚴緊的法利賽人（徒廿六5），為祖宗的律法大發熱心，逼迫教會（加一14；腓三6）；然而這是在他不信不明白的時候所作的（提前一13）。有一天，當他要去大馬色捉拿信主的人們時，蒙主耶穌在路上向他顯現（徒九1～5）。從此，他便成了基督徒，並奉召成為使徒（羅一1），主要以外邦人為傳揚福音的對象（加二8）。前後三次出外旅行佈道，東自耶路撒冷起，西至羅馬止，足跡遍歷當時羅馬帝國轄地，建立許多教會，為今日基督教福音傳遍天下奠下根基。他先後至少寫了十三封新約書信，是基督教真理的主要詮釋者。
貳、質疑保羅本人並非作者的理由及辨正
近年來有部分聖經學者，根據下列諸論點質疑《前後書》作者係保羅的可信性，並猜測可能是在第二世紀由別人冒名撰書的。今茲逐點辨正如下：
一、【疑點】書中所用詞彙及文筆風格與保羅其他書信不符，恐係由別人執筆所造成。
【辨正】其他書信乃以教會團體為書寫的對象，而《前後書》則寫給個別私人，語氣自然不同；並且所用詞彙及文筆風格，也隨年紀和代筆人之不同而有變化。
二、【疑點】書中所記載一些事跡，未見於《使徒行傳》，恐係由後人捏造。
【辨正】《使徒行傳》並非保羅的傳記，因此沒有記載保羅一生的行蹤，特別是從保羅第一次在羅馬坐監，至他為主殉道為止，未見於《使徒行傳》，正可從《前後書》和《提多書》得到補足。
三、【疑點】書中所記載的教會組織，與保羅的時代不符，反倒有點像第二世紀時的情況。
【辨正】初期教會的組織，隨年日和環境需要而逐步發展，從起頭僅選立長老（徒十四23），到有各種事務性服事的恩賜與執事（羅十二6～8；腓一1），這在保羅晚年時有所謂監督（長老）與執事的存在，乃是極其順理成章的事，並不令人置疑。
四、【疑點】書中提到的異端教訓，近似第二世紀才出現的諾斯底主義。
【辨正】其實保羅反對諾斯底的觀念，早已出現在《歌羅西書》中；並且諾斯底觀念在基督教出現以前，就已經滲入猶太教了，只不過到第二世紀才確實成為一項學說。
叁、受者
《前後書》的受者均為提摩太（提前一2；提後一2）。提摩太係路司得人，比保羅年輕許多，極可能是保羅在第一次旅行佈道訪問路司得時所結的福音果子（參徒十四6～7，21），故保羅視他如同兒子。他的父親是希臘人，母親是猶太人；母親與外祖母均信主，且極其虔誠，自幼教他讀舊約聖經（提後一5；三15）。保羅第二次佈道時提摩太已大有長進，為路司得、以哥念的弟兄們所稱讚，保羅就帶他出去傳道，作為他一生的同工；為了日後在猶太人中間工作的方便，保羅甚至曾給他行割禮（徒十六1～5）。
提摩太為人謹慎，可能略嫌膽怯且退縮（參提後一7；二1）；身體也不很強健，患有輕微胃病（提前五23）。但他熱心傳福音，肯為主擺上，且待保羅像兒子待父親一樣，故深受保羅器重（腓二19～23），屢次差派他代表自己看顧並牧養眾教會。而神也悅納他奉獻的心意，所以從他一開始事奉的時候，就藉著保羅與長老的按手，特別賜以恩賜（提後一6～7；提前四14）。
提摩太大部分時間跟隨保羅事奉主，與他同行、同工、同勞（參徒十七14～15；十八5；十九22；二十1～6）；甚至當保羅第一次在羅馬被囚時，提摩太也與他同坐監（腓一1；西一1門1）。保羅寫《哥林多後書》、《腓立比書》、《歌羅西書》、《帖撒羅尼迦前後書》、《腓利門書》時都與提摩太一同列名；提摩太確是保羅一生得意的助手。
保羅最後在羅馬第二次坐監時，提摩太未能與他同在（提後四9，21），在保羅死時是否見面亦不可知。我們僅知提摩太自己也被下監，後來獲釋（來十三23），但在何時何地，則無從得知。
肆、寫作時地
《前書》約在主後六十四至六十五年，保羅從羅馬監獄被釋放之後，再次被捕以前，寫於馬其頓。當時，正值保羅第四次旅行傳道途中，他自己在馬其頓各地作工，而留提多在革哩底（多一5），提摩太在以弗所（提前一3）。保羅有意往尼哥波立過冬並會見提多（多三12）之後，前往亞西亞會見提摩太（提前三14；四13）。
《後書》則於他再次被捕之後，約在主後六十七年為主殉道之前，寫於羅馬監獄。當時，保羅預知自己大難將臨（提後四6），乃寫本書信有意將他的事工移交給提摩太，又叫提摩太知人善任，故信中提到許多人的名字，有好有壞。
伍、寫書的動機
《前書》的寫作原因，是因當時保羅在馬其頓旅行傳道，而留提摩太在以弗所牧養教會（提前一3）；一則提摩太還年輕（提前四12），尚未熟練教牧工作，二則當時正流行各種異端教訓（提前一3～7；四1～8；六3～5，20～21），故寫了《前書》，教導他如何抗拒錯誤的道理教訓，如何管理並牧養教會，如何操練自己作個基督耶穌的好僕人。
《後書》則因保羅在旅行佈道途中突然被捕，再度繫獄羅馬，自知在世時日無多（提後四6），被迫簡要地將最後幾件重要的事，寫信作為交託，故含有臨死移交事工的意味。
陸、重要性
際此『末世危險的日子』（提後三1） ，面對邪惡的發展和異端的侵襲，神的工人如何捍衛真理，如何建造教會，《前後書》提供給我們一些適切且重要的資料，其要點如下：
一、首先，我們必須認清自己的職責所在，不能再糊里糊塗，得過且過，而要殷勤作工，去完成神所給我們的託付。
二、聖經上純正的真道，乃是我們對抗異端教訓的最佳利器，神的工人應當在神的話上勤下工夫，而宜避免那愚拙和無意義的爭辯。
三、神的工人不但要教導別人純正的道理教訓，並且還要在生活行為上顯出好的榜樣，才能夠有效地影響別人一同持守真理。
四、神的工人應當知人善任，任命各地教會適當的領導人物，並與他們一同建造教會，保護真理。
五、各地教會的信徒們有正常的生活行為，才能在暗世中彰顯神、見證神，才能被世人信服。
六、同工和信徒們要為真道打那美好的仗，雖受逼迫、受苦難，也要剛強忍耐到底。
七、使徒保羅給了最佳的見證和榜樣，我們也當像他那樣愛慕主的顯現，至死忠心。
柒、《提前》和《提後》的比較
寫《前書》時的教會是神的家，是真理的柱石和根基（提前三15）；寫《後書》時的教會成了大戶人家，內中有了貴重和卑賤器皿的分別（提後二20）。寫《前書》時環境順利，沒有阻礙逼迫，所以注重工人建造教會；寫《後書》時有逼迫患難，所以注重工人自身的忠心守道。寫《前書》時教會內部問題不多，且仍在醞釀階段；寫《後書》時教會問題叢生，多人離棄保羅（提後一15；四10，14，16），好些人的信心受到敗壞（提後二17～18）。
《前書》注重教會的長老、執事；《後書》注重個別忠心的人。《前書》預言教會的敗壞；《後書》有敗壞的事實。《前書》說要在敬虔上操練自己；《後書》說凡敬虔度日的人都要遭遇逼迫。《前書》強調工人的權柄叫人順服；《後書》是工人用溫柔的心勸勉眾人。
捌、與《提多書》的關係及特點
《提摩太前後書》與《提多書》同屬私人書信性質，都是寫給青年的同工，通稱『教牧書信』。其共通的特點如下：
一、注重有形教會的組織：教會初具規模，人數與日俱增，自然事務繁多，問題百出，並不是一、二個專職傳道人所能應付的；因此在教會內部有治理者和服事者的需要存在，從而必須建立一個有效的組織。又因各處教會數目不少，必須有一個普遍而一致的原則，可供工人在遴選長老和執事時知而遵行。此外，又因異端四起，教會遭受擾亂，並不是單有屬靈的道理就可以解決的，教會必須有完整的組織方能勝任。教會一方面可宣揚真理作真理的柱石和根基，另一方面可守住真道、防止異端。教會內的事務又可以有專門人員負責，使一切都有秩序的逐步進展。
二、注重教會人才：注重組織就必注重人才，就是選立長老和執事。長老也就是監督，是為著治理教會（提前三5；五17）；執事則是在長老的監督之下，處理教會內部一般事務，重在服事並幫助聖徒。而長老和執事在一個地方教會裡面都是『複數』的，意即一個正常的地方教會，決不可以一人負起一切的責任，一人包辦一切的服事。長老們彼此配搭照料全群；執事們則各有專職，各在自己的部門中服事人。地方教會裡只有這兩種職分，其他的聖徒是各有自己的恩賜、功用、職事，在肢體生活中彼此供應，彼此相助。
三、注重品格：注重人才就必特別的注重品格；不能單看他們是否具備恩賜、才幹，同時也要注意其靈性、品格和名聲是否合適（提前二1～13）。所以每逢提到長老和執事，都特別說到他們的資格，在資格中又是特別注意品格。例如提到監督就說到必須無可指摘，原來他們的榜樣對信徒的影響是大於教訓的，教會敗壞多是先從生活開始，所以教會中走在前頭的人必須品格上沒有問題，才足以帶領弟兄、防止異端。
四、注重秩序：教會不但有長老、執事的組織，在各方面也都要有秩序，例如年老與年幼的關係；男女之間的關係，家庭內婆媳、主僕間的關係，甚至怎樣對待偏向異端者和貧苦的寡婦以及犯罪的人，都有個別的說明。
五、注重要道大綱：在《前後書》中，保羅常用很簡短的字句說出了要道的大綱，如神在信上所立的章程（提一4～6），律法的功用（提前一8～10），敬虔的奧秘（提前三16），純正的道理（多二章），稱義的要道（多三1～8）等等。注重人才，注重他們的品格，但也必須給以要道綱領的訓練，使他們明白基督教主要的道理和主要的原則，這樣才能在工作上不犯錯誤。
六、注重工人的事：他們如何自學（提前四13），如何分解真理（提後二15），如何在生活上追求作信徒的榜樣（提前四12），如何設立長老、執事，而知道在神的家中怎樣行（提前三14～15），又如何在教會遭難，一些人叛道時能忠心站住，又能把道理教授給忠心守道的人。
七、是屬於私人性質：《提摩太前後書》，連同《提多書》和《腓利門書》乃是保羅寫給個人的書信，其他都是寫給教會團體的。《前書》論到教會的工人怎樣把教會組織起來，使她有秩序，可以使教會成為真理的柱石和根基；《後書》則論到關乎工人個人的生活，叫工人在教會不忠時自己要怎樣剛強忠心，至死守道，盡力把道理轉交給那忠心能教導別人的人。
玖、鑰節
「基督耶穌降世，為要拯救罪人；這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁，然而我蒙了憐憫。」（提前一15～16上）
「倘若我躭延日久，你也可以知道在神的家中當怎樣行，這家就是永生神的教會，真理的柱石和根基。」（提前三15）
「不可叫人小看你年輕；總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。」（提前四12）
「你當竭力，在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人，按著正意分解真理的道。」（提後二15）
「人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。」（提後二21）
「那美好的仗我已經打過了；當跑的路我已經跑盡了；所信的道我已經守住了；從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」（提後四7～8）
拾、鑰字
「良心」（提前一5，19；三9；四2；提後一3）。
「信心」（提前一5，14，19；二15；四12；六11；提一13；二18；三10）。
「愛心」（提前一14；二15；四12；六11；提後一13；三10）。
「真道」、「正道」、「純正的道理」、「善道」（提前一10，19；二4，7；三9，13；四1，3，6；五8；六10，12，20，21；提後一14；二18，25；三7，8；四3，4）。
「敬虔」（提前二2；三16；四7，8；六3，5，6，11；提後二16；三5，12）。
「清潔」、「無虧」、「無偽」、「無可指責」、「不以…為恥」、「無愧」（提前一5，19；三2，9，10；五7；六14；提後一5，8，11，16；二15）。
「服事」、「善工」、「管理」、「作執事」、「治理」、「事奉」、「工夫」、「職分」（提前一12；三1，4，5，8，10，12，13；五14，17；六2；提後一3；四5）
「苦難」（提後一8，12；二3，9；三11；四5）。
拾壹、內容大綱
【神無愧的工人】
一、引言（一1～2）
二、作神無愧的工人（一3～二26）：
1. 要把恩賜如火挑旺起來（一3～7）
2. 不要以給主作見證為恥（一8～12）
3. 要固守真道，忠心不渝（一13～18）
4. 要在基督耶穌的恩典上剛強起來（二1～7）
5. 要記念耶穌基督已復活作王（二8～13）
6. 要按正意分解真理的道（二14～18）
7. 要成為聖潔，合乎主用（二19～22）
8. 要溫和待人，善於教導（二23～26）
三、末世的危險和工人的職分（三1～四5）：
1. 對末世危險應有的認識（三1～9）
2. 凡立志在基督裡敬虔度日的，都要受逼迫（三10～13）
3. 聖經有助於屬神的人（三14～17）
4. 要用百般的忍耐和各樣的教訓作傳道的工夫（四1～5）
四、工人盡職的榜樣和最後的見證（四6～18）：
1. 工人盡職的宣告（四6～8）
2. 對同工的安排和囑咐（四9～15）
3. 殉難前對主的信靠（四16～18）
五、結語 —— 問安和祝福（四19～22）
—— 黃迦勒《基督徒文摘解經系列 —— 提摩太後書註解》
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